大量的分析观察表明，运动员在严格、认真的训练过程中，不少人月经会变得不规则，有的甚至完全停止。例如月经不正常的比例，在长短跑运动员中约占20%，在芭蕾舞练习者中可高达50%~75%。尤其对于青春少女来说，较大运动量锻炼时，月经异常者占的比例更大，多表现为月经初潮延迟、周期不规则、继发性闭经等。
且运动量愈大，初潮年龄越晚。如某体校17~23岁的女运动员中，67%有闭经;而在该校未参加运动的女性，只有13%闭经。尽管其原因目前还未彻底搞清楚，但以下几项因素值得注意。
1、运动与减肥一样，都会导致身体脂肪的减少。而女性需要最低限度的脂肪量，才能维持月经的运作。如果体重低于应有正常体重的10%~15%，或体内脂肪的比例过低，不到体重的17%，体内缺乏制造雌激素原料的脂肪，就影响雌激素的正常水平，从而干扰正常月经的形成和周期。脂肪量过低时，还可能造成身体将正常的雌激素转化为另一种不活动的雌激素。这种不活动的雌激素，不能传递信息给大脑，所以月经功能就此停止。
严格的运动训练不仅会使体重减轻，同时对身体也会造成很大的压力。有学者认为，身体在受到压力时，会关闭月经运作，以避免在恐惧或混乱的环境中怀孕。
