月经可谓是女性的“老朋友”了，然而伴随生理期而来的痛经，却也是困扰女性最多的“副”作用。
每月一次的月经是女性特有的生理现象，它伴随着女子进入青春期，度过漫长的生育年龄，直到进入更年期。月经可谓是女性的“老朋友”了，女人一生平均会有400次月经，如果以每次经期持续五天来估算，则将有67个月(也就是五年半以上的时间)是在生理期间了。
然而伴随生理期而来的痛经，却也是困扰女性最多的“副”作用。从社会经济层面来看，每年在职业和学校，因生理痛而导致的时间浪费损失，达一亿四千万小时。女人一生中大约有2000个日子有月经伴随，所以如何愉快而健康地度过经期，对女性而言是非常重要的一件事。
来例假，为什么会肚子痛
“好朋友”来的第一天，就是小菲每月的“受难日”。小菲今年21岁还在上大学，自12岁月经初潮起，每个月都会痛，但还能忍受。然而，随着功课越来越繁重，尤其在考试时，她的月经开始延迟。每次月经迟来，来时腹胀疼痛，痛到脸色苍白、四肢冰冷、大汗淋漓，甚至恶心呕吐、乳房胀痛。“痛起来的时候，根本没法去上课，只能请假在床上躺一整天。”痛经影响了小菲正常的生活。
医院的中医科里经常会碰到像小菲这样痛经的患者。女性在行经前后，或正值行经期间，小腹及腰部疼痛，甚至剧痛难忍，并随着月经周期发作，称为痛经。痛经是女性常见病，常见于少女及青年女性。痛经虽不能致命，可给患者带来的痛苦，许多女性都深有体会。很多调查显示，30%-60%的行经妇女有疼痛，7%-15%的妇女疼痛剧烈。在少女中，痛经的患病率随年龄的增长而升高，并且与排卵期的关系很密切。17-24岁的女性常发生痛经。
中医认为：“通则不痛，痛则不通。”引起痛经的原因主要是经血外流受阻，造成潴留，刺激子宫痉孪收缩。大家都知道经期不能吃生冷的东西，不能洗冷水澡，或长期居住在阴湿寒冷的地方。因为这些不好的生活习惯，都可导致经血运行不畅，造成子宫收缩增强或痉挛性收缩，引起痛经。另外，心情不好，也会导致气血不能通畅，经血排出困难，也可以导致痛经;气血虚弱，肝肾亏损，子宫失于滋养，也可引起痛经。
如果稍有留意，大多数痛经的女性都知道痛经一般都在月经来潮前1-2天，或月经来潮后1-2天，出现痉挛性小腹疼痛。当经血外流通畅后，这种疼痛就很快消失了。但是还有一种叫膜样痛经的，疼痛时间却是在月经来潮后第3-4天排出内膜时腹痛剧烈，等到一块完整的内膜排出后疼痛才逐渐消失。而且这种疼痛严重时可放射到腰骶、外阴与肛门，有时腹痛可引向大腿内侧，出现阵发性绞痛。并伴有面色苍白，出冷汗，手足发凉，恶心呕吐，甚全晕厥。子宫内膜异位症的痛经往往随着年龄的增长有逐渐加重的趋势，腹痛可涉及直肠、腰骶部，一般从月经开始即出现疼痛，一直持续到月经期结束。而且经量越多，腹痛就越厉害。
