《临床内分泌与代谢》杂志一项研究发现，一种引起饥饿的荷尔蒙在生殖系统中也扮演了一个角色。当一个妇女吃得很少时，这种饥饿荷尔蒙可以抑制生殖功能。
关键词：什么是饥饿荷尔蒙呢？
饥饿荷尔蒙是同肥胖相关的三种荷尔蒙中的一种。之所以称作饥饿荷尔蒙是因为受试者在服用它之后，变得更加饥饿，比平时的饭量增加了三分之一。另外两种荷尔蒙是：从脂肪组织中分泌出来的荷尔蒙和从脂肪细胞中释放出来的荷尔蒙。
对于体重处在正常水平的人，他的饥饿荷尔蒙水平一般在就餐前达到高峰值，在餐后回落到较低水平，而体重超重或体重过轻的人，这一循环周期则被打乱。一般来说，肥胖者的饥饿荷尔蒙水平要低于平均值，但患有神经性厌食症的人饥饿荷尔蒙水平则高于平均值。
造成这种差别的原因是什么呢？科学家们认为，厌食症患者的饥饿荷尔蒙水平升高，是因为由于厌食使得人体不能摄取足够的食物，从而使身体长期处在营养不良的状态。饥饿荷尔蒙水平的升高就是身体不能获得足够能量的一种信号反应。
以前的科学研究已证实，女性的月经与体重或体内的脂肪含量有关。当身体内的脂肪组织达到体重的17%时，才出现月经；脂肪组织增加到体重的22%时，才能维持正常规律的月经。而当体重低于标准重的5%－10%时，月经周期即可发生变化并影响生育；低于标准重的15%时，则可能发生闭经和全身的代谢变化。
像厌食症一样，体育锻炼有时也能干扰月经周期，加拿大多伦多大学的德苏萨博士领导的研究小组对运动量大的女性的饥饿荷尔蒙水平进行了监测，以观察运动对女性荷尔蒙的影响。
