子宫内膜合成的前列腺素增多是导致痛经和月经血量过多的主要因素。前列腺素能增强痛觉感觉器对致痛物质的敏感性，前列腺素的释放对炎性疼痛还能起到放大作用，同时前列腺素本身也有致痛作用。
痛经常在月经来潮前或来潮后开始发作，并持续在月经期的2～3天，疼痛常呈现痉挛性，集中在下腹部的正中。痛经虽然不会危及生命安全，但因其周期性的发作和恶性循环，往往会造成病人的精神衰弱，使患者痛苦难熬。此外，引起痛经的主要因素——前列腺素的增加，还可引起胃肠系统、泌尿系统、心血管系统的平滑肌的异常收缩，从而引发年轻女性的恶心、呕吐、腹泻、头痛、头晕、尿频等，严重时会让人脸色发白、出冷汗、全身无力、四肢厥冷，甚至引起心血管系统的不良症状。
应当注意经期的保健，尽量减少由此而引发的痛经发生。在每个月特殊的几天里，应避免剧烈运动及过重的体力劳动；注意经期的保暖，尽量少用冷水；不要吃生、冷、过度刺激性的食物；注意经期的卫生，禁止性生活和游泳；最后就是对自身的月经量过多和痛经现象，要积极加以治疗。
选择那些能抑制前列腺素合成酶的药物，从根本上对痛经加以治疗。由于这种病症表现为周期性的发作，所以在用药时，应该选择那些用药量较少、副作用较小的药物。尽量少用或不用麻醉性止痛药物，以避免人体产生抗药性及成瘾性。同时，现代女性的工作节奏、生活节奏都比较快，选择药物时，还应考虑到吸收迅速、起效快等比较关键的因素。
85%以上的痛经女性均采用外用药物进行治疗，其原因是药物吸收渠道迅速而安全，既避免了药物对胃肠系统的刺激，同时也减少了口服药物对心、肝、肾造血系统的破坏，这种已被西方女性广泛接受的科学、方便的给药方式，也应该给东方女性提供生活、工作上的便捷。
女孩子的痛经一般是不要紧的，除非严重影响生活学习，要适当用点止痛药。引起原发性痛经的原因多为精神紧张、感觉过敏，经医师劝说即能改善；体质较弱也易产生痛经，提高体质后能缓解症状；由于子宫位置不良、盲目细小造成经血储留也是痛经的常见原因，怀孕后能使症状消失。但也有部分痛经是由生殖器病变引起的，尤其是生殖道的畸形，所以较严重且顽固的痛经要及时诊治。
